Tumore di warthin

La diagnosi di questo tipo di tumore si basa sulla clinica e sull’ecografia. La conferma invece avviene attraverso una biopsia con ago sottile per esaminare le cellule.

Per diagnosticare il tumore di Warthin, posto il sospetto sulla base della clinica, servono un’ecografia delle parotidi, un agoaspirato della lesione e una risonanza magnetica. Ciò è infatti necessario per studiare la localizzazione della massa e la presenza di eventuali lesioni satelliti contemporaneamente presenti.

Alla risonanza magnetica, il tumore di Warthin della parotide presenta caratteristiche specifiche che aiutano nella diagnosi:

• È solitamente ben circoscritto e ovale o rotondo.
• In T1 il tumore appare iso- o ipointenso rispetto al tessuto ghiandolare normale della parotide. Ciò significa che può apparire di intensità simile o leggermente più scura rispetto alla ghiandola parotide circostante.
• Nella sequenza T2 il tumore di Warthin appare tipicamente iperintenso, cioè più chiaro rispetto al tessuto ghiandolare normale. Questo è dovuto alla presenza di componenti cistiche e fluide all'interno del tumore.
• Dopo la somministrazione del mezzo di contrasto, il tumore di Warthin mostra un potenziamento (enhancement) progressivo, che può essere eterogeneo. Questo significa che il tumore si "accende" gradualmente alla RM con contrasto, indicando la presenza di diverse componenti, come cisti e tessuto linfatico.

Queste caratteristiche possono aiutare a distinguere il tumore di Warthin da altre neoplasie parotidee, specialmente dal carcinoma mucoepidermoide o dall'adenoma pleomorfo. Infatti questi hanno segnali e comportamenti diversi alla risonanza magnetica.

L’importanza della risonanza magnetica nella diagnosi del tumore di Warthin

La risonanza magnetica è uno strumento molto utile per la valutazione dei tumori parotidei. Infatti oltre a fornire importanti elementi diagnostici in casi dubbi, è fondamentale per orientare il chirurgo circa la sua localizzazione nel contesto della parotide. In questo modo permette di programmare al meglio il trattamento chirurgico più indicato.

Ricordo inoltre che la risonanza magnetica non è in nessun modo nociva per le persone poiché, a differenza della TAC, non vengono emesse radiazioni. 

L’unico disagio dell’effettuare una risonanza magnetica sta nella necessità di rimanere immobili all’interno di una struttura chiusa per un periodo abbastanza lungo. Ciò può generare ansia in alcune persone particolarmente predisposte. A chi dovesse soffrire di claustrofobia sarò lieto di indicare strutture che forniscono un servizio di Risonanza Magnetica aperta.

Anche se è benigno, il tumore di Warthin deve essere rimosso chirurgicamente per evitare incrementi dimensionali importanti. Inoltre è necessario effettuare l’esame istologico a conferma che non si tratti di una neoplasia maligna.

L'intervento curativo è il medesimo proposto per la cura dell’adenoma pleomorfo e, nella maggior parte dei casi, non ci sono recidive, cioè il tumore non ritorna.

La prognosi per il tumore di Warthin è eccellente. Dopo l'intervento chirurgico, il recupero è generalmente rapido, con pochi giorni di convalescenza, durante i quali non ci sono particolari restrizioni. 

E’ importante però indossare una fasciatura compressiva nelle prime ore dopo l’intervento chirurgico. Inoltre bisogna anche mantenere un’alimentazione priva di acidi e di alimenti particolarmente sapidi, per evitare l’accumulo di saliva nel contesto della ferita chirurgica.

In conclusione, il tumore di Warthin è una condizione benigna che può essere gestita con successo.